뉴스트리가 재단법인 아름다운가게 '뷰티풀펠로우'에 선정된 기업을 차례로 소개하는 코너를 마련했습니다. 뷰티풀펠로우는 지속가능하고 혁신적인 비즈니스모델로 일상생활 속 긍정적 변화를 끌어낼 수 있는 사회혁신리더를 선발해 지원하는 사업입니다. [편집자주] ▲캄보디아 친환경 하수처리 스타트업 '수드레인'의 따리 본 대표 ⓒnewstree "더러운 하수는 정화되지도 않은 채 강으로 흘러가요. 그리고 그 물이 주민들의 생활용수로 쓰이죠." 캄보디아 인구 10%에 달하는 170여만명은 강과 호수 위에서 살아간다. 이들은 대대로 어업을 생계수단으로 삼아왔으며, 우기와 건기에 따라 수위가 크게 달라지는 환경에 적응하기 위해 물에 떠 있는 수상가옥을 짓고 살아왔다. 홍수나 가뭄이 발생하면 수위에 맞춰 집을 뭍으로 옮겨가며 생활하는 것이다. 집이야 옮기면 그만이지만 하수처리시설은 그렇지 않다. 일반적인 하수처리시설은 규모가 크고 고정된 위치에 설치해야 하기 때문에 수위에 따라 이동하는 수상가옥에 적용하기가 쉽지 않다. 결국 수상가옥에서 발생하는 생활하수는 별다른 처리없이 강으로 흘러가고 주민들은 오염된 강물에서 몸을 씻고 빨래를 하고 물고기를 잡으며 살아간다. 캄보디아 사회적기업 '수드레인(SUDrain)'은 이 문제의 해법을 버려지는 코코넛 껍질에서 찾았다. 수드레인은 코코넛 껍질 속 섬유를 활용한 친환경 하수처리 기술을 개발해 지역환경에 맞는 소형·이동형 정화 솔루션을 공급하고 있다. 단순히 폐수를 정화하는 데 그치지 않고 주민들이 직접 시설을 관리하는 체계를 구축하는 것을 목표로 한다. 수드레인은 이같은 업적을 인정받아 아름다운가게로부터 '2026 아시아 뷰티풀펠로우' 5기로 선정됐다. 최근 한국을 방문한 수드레인의 창업자이자 대표를 맡고 있는 따리 본(Thary Vorn)씨를 만나 자세한 사업내용을 들어봤다. ◇수상가옥의 오폐수 처리 코코넛에서 해법 찾아 따리 본 대표가 물 문제에 관심을 갖게 된 것은 2018년 네덜란드에서 환경공학 석사과정을 마치고 캄보디아로 돌아오면서다. 릴게임하는법 네덜란드의 깨끗한 수상가옥과 물 관리 환경을 접했던 그는 캄보디아의 수상마을을 직접 방문하고 마주한 열악한 위생 환경에 큰 충격을 받았다. 아무런 처리장치 없이 생활하수를 그대로 강에 흘려보냈고, 심지어 강물에 직접 볼일까지 봤다. 그러고선 별 일 아니라는 듯 강물을 길어 생활에 이용했다. 따리 대표는 하수처리시스템과 깨끗한 물을 확보할 정수시스템의 필요성을 느꼈지만, 기존 하수처리시설을 수상가옥에 설치하는 것은 제약이 많았다. 따리 대표는 "수상가옥은 홍수가 발생하거나 건기에 강물이 줄어들면 위치를 옮겨야 한다"며 "하지만 일반적인 하수처리시설은 규모가 크고 고정된 위치에 설치해야 하므로 수상가옥에 적합하지 않았다"고 말했다. 최근에는 기후변화로 홍수 발생이 잦아지고 우기의 강우 양상도 불규칙해지면서 이런 문제는 더 심각해지고 있다는 것이다. 그는 대학원에서 연구하던 수처리 기술에서 해법을 찾았다. 따리 대표는 대학시절 다양한 친환경 소재를 활용해 폐수를 정화하는 방법을 연구하던 중 코코넛 껍질과 섬유에 주목했다. 코코넛 껍질에는 거칠고 굵은 섬유와 미세한 섬유가 섞여 있는데 이를 통해 비정형적인 오염물질을 쉽게 걸러낼 수 있다. 또 섬유질 사이에 서식하는 미생물이 폐수 속 유기물 등 오염물질을 분해하는 역할도 한다. 다행히 캄보디아에서는 코코넛 폐기물을 쉽게 구할 수 있다. 캄보디아에서 생산되는 코코넛은 한해 약 10만톤에 달한다. 대부분 과즙과 내피만 쓰고, 외피와 껍질은 버린다. 외피와 껍질은 단단하고 잘 썪지 않아 퇴비로 재활용하기도 어려워서 대부분 소각한다. 따리 대표는 이렇게 버려지는 코코넛 외피와 껍질을 폐수처리에 활용한다면 수질오염과 폐기물 문제를 동시에 해결할 수 있을 것으로 판단했다. 연구결과는 대성공이었다. 따리 대표에 따르면 코코넛 섬유를 활용한 필터는 실험실 단계에서 약 90%의 수질개선 효과를 보였다. 일반적인 하수처리시설의 수질개선 효과가 85~95%인 .을 감안하면 엄청난 정화효과다. 야마토5다운로드게임사이트 따리 대표는 이 실험을 바탕으로 창업경진대회에서 수상했고, 아이디어를 더욱 발전시켜 2023년부터 본격적으로 사업을 시작했다. 수드레인은 또 별도의 전력공급 없이 자연적인 물의 흐름으로 폐수를 정화할 수 있는 시스템을 개발했다. 정화조를 중심에 두고 부표를 활용해 수상가옥처럼 물에 뜨는 소형정화시설을 만든 것이다. 생활에서 쓰고 버리는 하수는 중력에 의해 정화조를 통과하며 처리되고, 생활에 쓸 물은 강물의 흐름에 따라 필터를 거친 뒤 물탱크에 모인다. 이를 수동 펌프로 끌어올려 이용하는 방식이다. 대규모 시설을 설치하기 어려운 수상가옥이나 전력 인프라가 부족한 지역에서도 활용할 수 있도록 소형·분산형으로 설계한 것이 특징이다. ◇ 정화시설 설계부터 '주민참여형' 솔루션 수드레인의 사업은 단순히 코코넛 정화필터를 판매하는 데 그치지 않는다. 현장조사부터 시설설계와 시공, 유지보수, 수질 모니터링까지 하수처리 전 과정을 아우르는 서비스를 제공한다. 수상가옥은 물론 일반 주거시설과 호텔, 상업시설, 농장 등에서 발생하는 폐수의 종류와 양이 서로 다른 만큼, 현장여건에 맞춰 정화시설을 설계하고 운영하는 방식이다. 시설설치 이후에도 관리가 이어진다. 따리 대표에 따르면 수드레인은 설치 이후 1년 동안 3개월마다 수질을 검사하고, 이후에도 연간 2회 모니터링을 진행한다. 여기에 더해 주민들이 직접 시설을 유지보수할 수 있도록 환경·기술 교육 기회도 제공한다. 따리 대표에 따르면 수드레인은 현재 캄보디아 12개 주에 정화 솔루션을 공급하고 있으며, 17만명의 캄보디아 주민들이 사용하고 있다. 필터 제작에 재활용하는 코코넛 폐기물은 연간 약 7.5톤에 달한다. 따리 대표는 버려지는 코코넛 폐기물을 재활용하고 전력 사용을 줄인 정화 시스템을 통해 연간 약 7.7톤의 온실가스 감축 효과가 발생하고 있다고 설명했다. 지역사회에서 나타나는 변화도 주목할 만하다. 수드레인이 중。을 두는 부분은 단순한 시설 보급보다 주민들의 자발적인 참여다. 설계 단계부터 지역 주민들의 의견을 반영하고, 시설을 사용하는 주민들이 직접 운영과 관리에 참여하도록 하는 것이다 양귀비 . 실제로 수드레인은 수상가옥이 밀집한 지역의 학교에 정화시설을 공급하고, 학생들을 대상으로 위생과 환경에 관한 교육을 진행하고 있다. 열악한 위생 환경에 놓인 학생들이 보다 안전하고 깨끗한 환경에서 생활할 수 있도록 돕기 위해서다. 따리 대표는 지역주민들을 단순한 서비스 이용자나 소비자가 아니라 문제 해결 과정에 직접 참여하는 주체로 만드는 것이 중요하다고 강조했다. 주민 교육 역시 기술적인 설명에만 머무르지 않고, 기후변화가 환경뿐 아니라 주민들의 경제활동과 지역사회 기반 시설에도 영향을 미친다는 .을 생활 속 사례와 연결해 설명한다. 특히 지역에서 발생하는 폐기물도 적절한 기술을 활용하면 환경문제를 해결하는 자원이 될 수 있다는 .을 주민들에게 알리고 다양한 혁신이 일어날 수 있도록 환경을 조성하고 있다. ▲지역 주민들을 대상으로 하수처리장치의 필요성과 관리법을 교육하는 모습(사진=수드레인) ◇"다음 세대에 더 나은 환경 물려주고파" 수드레인은 앞으로 캄보디아 전역으로 사업을 확대할 계획이다. 현재 12개 지역에 도입된 솔루션을 전국으로 확대하고, 수혜 인원도 20만명 이상으로 늘리는 것이 목표다. 특히 올해 아시아 뷰티풀펠로우로 선정된 것을 계기로 향후 2년간 다른 국가의 사회적기업들과 협력해 기술과 사업모델을 발전시킬 계획이다. 현지 환경에 맞는 새로운 해결책을 개발하고, 더 많은 지역사회가 안정적으로 물과 위생 서비스를 이용할 수 있도록 돕겠다는 구상이다. 이를 위해 따리 대표는 지속적인 소통과 협력을 강조했다. 새로운 혁신은 한 사람의 생각만으로 이뤄지는 것이 아니라 다양한 사람들의 경험과 관.을 이해하고 받아들이는 과정에서 나온다는 것이다. 그는 지금까지의 성과 역시 혼자만의 노력으로 이룬 것이 아니라며 지역 주민과 다양한 협력기관이 함께했기에 가능했다고 설명했다. 따리 대표가 궁극적으로 추구하는 목표는 기후변화로 삶의 터전과 물 환경이 달라지더라도 지역 주민들이 스스로 물과 위생 환경을 관리하고, 지역에서 구할 수 있는 자원을 활용해 문제를 해결할 수 있도록 만드는 것이다. 그는 "다음 세대가 더 깨끗한 물을 이용하고 좋은 교육을 받을 수 있는 세상을 만들고 싶다"는 포부를 밝혔다. ze: xx-lar