노벨상 여섯 부문 중 자연과학이 아닌 건 셋이다. 이 중 문학상은 작품을 쓴 저자가 받고 평화상은 세계 평화에 기여한 사람이 받는다. 엄밀히 말해 문과 계열의 학문적 연구에 할당된 노벨상은 결국 경제학상 단 하나뿐이다. 그래서 인류 최고 권위의 상을 받을 만큼 경제학이 그만한 가치를 지녔느냐는 문제가 끊이지 않고 제기된다. 신간 '경제학자는 결코 손해 보지 않는다'의 저자인 한순구 연세대 경제학과 교수는 이런 의문을 어느 정도는 순순히 인정한다. 경제학이 자연과학만큼 엄밀하지 못한 건 사실이라는 것이다. 다만 자연과학은 그리스 시대부터 2000년을 쌓아왔지만 경제학은 1776년 애덤 스미스의 국부론에서 출발해 이제 겨우 250년이라고 항변한다. 상대도 까다롭다. 돌이나 공기, 물은 실험실에 두고 얼마든지 뜯어볼 수 있는데 경제학이 들여다봐야 하는 건 사람이다. 사람은 가만히 있질 않는다. 분석을 거부하고, 도망치고, 거짓말도 한다. 그런 조건에서 이만큼 해냈다는 게 저자의 자부심이다. 저자는 그러면서 11명의 수상자 이론을 일상 속 사례로 풀어낸다. 이를테면 .심시간 메뉴 선정의 곤혹스러움과 경제학을 엮어낸다. 부서원 여덟 명의 의견을 다 모아 。심 메뉴를 정하려 하지만 오히려 그 누구도 만족시키지 못하는 식당에 가는 경우가 허다하다 모바일 신규 릴게임 . 경제학자 케네스 애로는 구성원의 뜻을 완벽히 수렴하는 방법이 존재할 수 없고 가장 효율적인 답은 결국 한 사람이 정하는 것이라는 사실을 수학으로 증명했다. 부장이 "오늘은 국밥" 한마디로 상황을 끝내는 데에도 나름의 근거가 있었던 셈이다. 1986년 챌린저호 폭발 사고에서 이론을 끌어낸 경제학자도 있다. 마이클 크레이머는 수천억 원짜리 부품을 잔뜩 싣고도 오링 하나가 망가지면 우주선 전체의 가치가 0이 된다는 데 주목했다. 아무리 큰 수라도 0을 곱하면 0이다. 뛰어난 사람 한둘로 조직이 굴러가지 않는 이유다. 호머 심슨의 에피소드도 하나의 챕터가 된다. 원자력 발전소에서 사고를 치기 일쑤였던 그가 총책임자로 발탁되자 운영은 오히려 안정됐다. 숨은 인재였을까. 저자는 호머가 현장을 떠나 사고가 줄었을 뿐이라고 본다. 결과만 보고 원인을 넘겨짚는 착각을 경계한 조슈아 앵그리스트의 자연 실험 이론이다. 학창 시절 누가 물건을 훔쳐 반 전체가 벌을 섰던 기억을 통해서는 에릭 매스킨의 메커니즘 디자인을 설명한다. 범인을 색출하겠다고 다그쳐봐야 자백은 좀처럼 나오지 않지만 모두가 함께 벌을 서게 되면 이내 누군가 입을 열게 된다 모바일 야마토릴게임 . 범인은 자기 거짓말이 친구들에게까지 피해를 준다는 사실을 견디지 못하기 때문이다. 결국 거짓을 말하는 쪽이 오히려 손해를 보도록 메커니즘을 미리 짜둔다면 사람들이 각자의 이익을 좇더라도 사회 전체에 바람직한 결론이 나올 수 있다. 매스킨은 이러한 제도를 설계하는 이론으로 2007년 노벨 경제학상을 받았다. 매스킨은 저자의 하버드대 시절 지도교수이기도 하다. 저자는 서울대 경제학과를 나와 하버드대에서 박사 학위를 받는 동안 매스킨에게 배웠고, 게임 이론의 대가 드루 푸덴버그도 스승으로 뒀다. 2002년부터 연세대에 재직 중이며 국내 게임 이론 권위자로 꼽힌다. 노벨상 수상자들의 이론을 다루는 데 있어 전문성을 갖추고 있는 셈이다. '인생 경제학' '경제학 비타민' 등 대중서도 꾸준히 써왔다. 어려운 이론을 어디까지 덜어내도 되는지 아는 감각이 이 책의 재미를 만든다. 그렇다고 술술 넘어가는 책은 아니다. 저자는 복잡한 부분을 최대한 덜어냈지만 이론을 제대로 이해시키기 위해 어려운 대목까지 생략하지는 않았다고 밝힌다. 그래서 독자도 어느 정도 애를 써야 한다. 그 대신 책을 덮을 때쯤이면 첫 질문의 답이 어렴풋이 잡힌다. 경제학이란 학문이 이토록 불확실한 세상에서 조금이라도 나은 선택을 하도록 도왔다는 사실을 깨닫게 된다. 700; back