경기도 고양의 풀향기교회 성도들이 미취학·초등부 여름성경학교를 위해 본당 강대상을 열대우림으로 꾸민 모습. 교회 제공 “선생님, 학원 때문에 여름성경학교는 못 갈 것 같아요.” 한 교회학교 교사는 최근 SNS에 이 같은 학생의 말을 소개하며 고민을 털어놓았습니다. “학원은 빠져도 성경학교는 꼭 와야지”라고 차마 말하지 못했다고요. 방학마저 사교육 일정으로 채워진 현실에서 성경학교 참석을 어떻게 권해야 할지 난감하다고도 했습니다. 반응은 엇갈렸습니다. “학생 현실을 고려해 선택에 맡겨야 한다”는 의견도 있었지만 “하나님을 우선하는 신앙을 먼저 가르쳐야 한다”는 목소리도 나왔습니다. 그럼에도 다음세대의 영적 성장을 위해 시간과 재능, 재정을 아끼지 않는 어른 성도들의 열정은 여전히 뜨겁기만 합니다. 그런 자리에는 아이들이 모여들었고, 교회는 다시 웃음소리로 가득 찼습니다. 경기도 고양의 풀향기교회(신평진 목사)는 올해 여름성경학교를 위해 본당 강대상을 열대우림으로 꾸미고 영어 캠프 ‘VBS(Vacation Bible School)’를 열었습니다 모바일 릴게임 바다이야기 . 영어교육이 목적은 아니었습니다. 어려운 형편으로 공교육의 사각지대에 놓인 필리핀 공동체 아이들에게 익숙한 언어로 복음을 전하고 마음껏 웃고 뛰놀 수 있는 시간을 선물하기 위해서였습니다. 이를 위해 94세 김남춘 장로부터 중학생까지 전 세대가 팔을 걷어붙였습니다. 6년 전 교회가 큰 아픔을 겪고 교인이 40여명까지 줄었을 때 “아이들 웃음소리를 한 번만 더 듣고 천국 가는 것이 소원”이라던 김 장로는 침침한 눈에도 누구보다 정성껏 종이를 오리고 장식을 만들며 성경학교 준비에 힘을 보탰습니다. 그 정성에 응답하듯 지난달 31일부터 이달 2일까지 열린 성경학교에는 예상 인원 50명의 두 배가 넘는 106명의 어린이가 참여했습니다. 필리핀 공동체와 미자립·농촌교회, 다문화가정 어린이뿐 아니라 입소문을 듣고 찾아온 지역 아이들까지 어우러져 축제의 장이 됐습니다 오리지널바다이야기 . 목미경 사모는 “어른 성도들이 ‘우리 교회에 다시 아이들 목소리가 들린다’며 감격했다”며 “특히 교회를 떠났던 두 가정의 아이들이 부모와 함께 다시 예배에 나오기로 한 것이 이번 여름성경학교의 가장 값진 열매”라고 말했습니다. 여의도순복음교회 ㈔순복음실업인선교연합회 청소년학원선교회는 최근 ‘여름성경학교 물품 보내기’ 행사를 열고 열악한 환경에서도 다음세대 사역을 감당하고 있는 미자립·개척교회와 지역아동센터 등 65곳을 지원했습니다. 회원들은 후원금으로 손선풍기와 물총, 비치볼 등을 마련하고 어린 시절 성경학교의 추억을 나누며 직접 포장도 했습니다. 회장 김해숙 권사는 “포장이 끝난 뒤 모두 모여 아이들이 여름성경학교를 통해 예수님의 사랑을 경험하길 한마음으로 기도했다”며 “앞으로도 다음세대가 믿음 안에서 건강하게 자랄 수 있도록 필요한 곳을 찾아 섬기겠다”고 말했습니다. 사교육에 밀려 신앙교육이 위축되기 쉬운 여름방학. 어른들이 심은 작은 믿음의 씨앗이 한 해의 추억으로 끝나지 않고 한국교회의 미래를 밝히는 열매로 이어지길 기대합니다. h1>