[의학신문·일간보사=정광성 기자] 외국인환자 200만명 시대를 맞은 K-의료가 양적 확대를 넘어 고난도 중증질환과 지역 특화의료로 영역을 넓히고, 해외 의료진 네트워크와 비대면 사후관리·전문 코디네이터를 아우르는 지원체계를 갖춰야 한다는 제언이 나왔다. 한국보건산업진흥원 한동우 국제의료본부장<사진>은 27일 열린 '2026년 상반기 외국인환자 국내 카드소비 변화 및 성장요인 분석' 설명회에서 외국인환자 시장의 지속가능성을 높이기 위한 과제를 이같이 제시했다. 이번 조사에서 피부과와 성형외과의 카드이용액은 전체 의료업종의 72.1%를 차지했다. 미용의료가 외국인환자 시장 확대를 이끌고 있지만 특정 진료과에 대한 편중을 완화하고 고난도 치료 수요를 안정적으로 키워야 한다는 문제의식도 커지고 있는 상황. 한 본부장에 따르면 상급종합병원을 찾는 외국인환자는 주로 중증질환 환자로, 연간 6만~7만명 수준의 수요가 꾸준히 유지되고 있지만 전체 외국인환자가 100만명, 200만명으로 늘면서 비중은 낮아졌지만 절대 규모는 크게 흔들리지 않았다는 설명이다. 그는 "피부·성형에 쏠린 시장을 다변화하기 위해 관련 학회와 한국이 잘하는 중증질환 시술의 홍보 콘텐츠를 만들고 있다"며 "중증질환 수요는 생명과 관련돼 있어 코로나19 기간에도 변동 폭이 상대적으로 작았다"고 말했다. 현재 진흥원은 국내 중증질환의료의 중요성을 알리고자 위암 수술 등 고난도 치료 영상을 병원·학회와 공동 제작하고, 해외 의료진이 수료시험까지 거치는 온라인 연수과정 'MKA e-Class'를 운영하고 있다. 모바일 레알야마토 해외 의사를 국내로 초청하는 메디컬코리아 아카데미와 연계해 한국 의료기술에 대한 이해와 신뢰를 높이고, 현지 의료진의 환자 추천으로 이어지게 한다는 구상이다. "현지 의사와 연결하고 지역 특화의료 키워야" 이와 더불어 한동우 본부장은 환자 유치와 해외 진출사업을 따로 보기보다 현지 의료진과의 관계를 강화하는 방식으로 결합해야 한다는 。도 강조했다. 한 본부장은 "현지 의사가 환자에게 한국 진료를 권하려면 단순 홍보를 넘어 치료기술과 의료진에 대한 신뢰가 선행돼야 한다"며 "진흥원은 해외 진출사업과 외국 의사 연수사업을 병행해 이 같은 추천 기반을 넓히고 있다"고 설명했다. 또 진흥원은 지역에서는 서울과 같은 방식으로 경쟁하기보다 해외 환자가 찾아올 만한 특화 치료기술을 발굴하는 전략을 제시하기도 했다. 한 본부장은 "지역의 특화 의료기술 가운데는 아무리 멀어도 해외 환자가 찾아올 만한 것이 있다"며 "이를 적극적으로 발굴하고, 사업 추진 여건이 부족한 지자체를 지속적으로 지원하고 있다"고 설명했다. 이는 외국인환자에게는 서울·부산의 구분보다 '한국 병원'이라는 신뢰가 더 중요할 수 있어 가격경쟁력과 치료효과가 분명한 지역 의료기술을 숙박·관광과 연결하면 병상 가동과 지역경제를 함께 살릴 수 있을 것이라는 의견. 실제 2024~2025년 카드소비 참고자료에서 부산의 의료업종 이용액은 160.1%, 제주는 146.7% 증가한 바 있다. 또 중증 환자의 진료 전후를 잇는 비대면 지원도 과제다. 외국인환자 대상 비대면 진료는 2027년부터 시행될 예정이지만 개별 상급종합병원이 전용 시스템을 구축하기에는 비용 부담이 크다 오리지날황금성9게임 . 이에 복지부와 진흥원은 여러 의료기관이 공동 활용하는 비대면 진료지원 포털을 검토하고 있으며, 세컨드오피니언 비용과 진료비 결제·실적 집계 방식 등은 풀어야 할 과제로 남았다는 게 그의 의견이다. 국제진료 핵심 코디네이터…교육 표준·인력 매칭 과제 아울러 한동우 본부장에 따르면 외국인환자 유치 등록 의료기관과 유치사업자를 합하면 국내 관련 주체는 약 6500개에 달한다. 이 현장에서 환자의 예약부터 진료·입원·귀국까지 전 과정을 조율하는 코디네이터는 국제진료의 핵심 인력으로 꼽힌다. 다만 병원은 풀타임 근무와 행정업무 병행을, 통역 인력은 전문성을 살린 파트타임 근무를 선호해 고용 미스매치가 이어지고 있으며 생성형 AI 확산으로 온라인 상담·번역 업무가 줄면서 코디네이터에게 요구되는 역할과 역량도 달라지고 있다는 게 한 본부장의 설명이다. 현재 한국보건복지인재원과 지자체가 관련 교육·취업지원 사업을 운영하고 있지만 공통 교육 가이드와 역량 기준 마련에 관한 구체적인 계획은 제시되지 않았다. 기존 교육을 채용과 연결하고 병원과 통역 인력의 요구를 조정하는 인력 매칭체계가 필요하다는 지적. 끝으로 한동우 본부장은 외국인환자 200만명 시대를 맞아 양적 확대보다 안전과 신뢰를 우선하면서 환자식·통역·숙박·사후관리 등 전후방 산업의 동시 육성 및 중증·지역 특화의료 홍보를 위한 안정적인 재원 확보도 과제로 꼽았다. 한 본부장은 "관광객은 많을수록 좋다고 볼 수 있지만 의료는 건강과 생명에 관한 영역"이라며 "200만명 시대에 안주하거나 양적 팽창만 추구하기보다 환자 안전과 한국 의료에 대한 신뢰를 가장 우선해야 한다"고 강조했다. 한국 진료를 권하려