(왼쪽부터)양종희 KB금융지주 회장, 이재근 KB금융지주 글로벌부문장 겸 WM·SME부문장, 권광석  전 우리은행장. /  사진=각 사 [시사저널e=유길연 기자] KB금융지주가 차기 회장 최종 후보군 3인을 압축했다. 업계에선 양종희 KB회장의 연임 가능성이 크다는 관측이 지배적이다. 양 회장은 KB의 최대 실적을 이뤘으며, 파격적인 기업가치제고(밸류업) 계획을 발표해 시장의 호평을 받았다. 다만 정부가 국민은행을 대상으로 강도 높은 세무조사를 진행한 。은 변수란 관측도 있다. 28일 금융권에 따르면 KB금융 회장후보추천위원회(회추위)는 최근 차기 최고경영책임자(CEO) 최종 후보군으로 양 회장, 이재근 KB금융 글로벌부문장 겸 WM·SME부문장, 권광석 전 우리은행장을 선출했다. 회추위는 남은 3명의 후보를 대상으로 다음 달 11일 2차 심층 인터뷰를 한 뒤 최종 후보를 확정할 예정이다. 업계에선 별다른 일이 벌어지지 않는 이상 양 회장이 연임할 것이란 관측이 우세하다. KB금융은 양 회장 체제에서 한 단계 도약했기에 연임을 반대할 뚜렷한 이유가 없기 때문이다. 이 부문장도 경력만 놓고 보면 충분히 회장직을 차지할 자격이 있다. 그는 지주와 은행에서 영업, 재무, 전략 등 주요직을 거쳤으며, 은행장 자리에도 올랐다 씨엔조이 릴게임 . 그런데 1966년생인 이 부문장은 회장직에 오르면 이는 그룹 세대교체를 의미한다. KB는 아직 물갈이를 할 시.은 아니란 것이 주된 평가다. 더구나 외부출신인 권 전 행장이 회장직을 차지하려면 그간 KB에 큰 사고가 발생해야 가능하다. 우리금융지주는 대규모 사모펀드 손실사태와 횡령 사고가 발생해 관료 출신인 임종룡 회장이 지휘봉을 잡았다. 이보다 앞서 DGB금융지주(현 iM금융지주), BNK금융지주에 외부 출신이 CEO로 선임된 계기도 지주 회장이 채용비리나 주가 조작 사건에 연루됐기 때문이다. 하지만 KB엔 그만한 사고가 없었다. 양 회장은 임기 중 역대급 실적 기록을 작성했다. 취임 첫 해인 2024년부터 직전 해 대비 10% 급증한 순익을 거두면서 국내 금융지주 최초로 순이익 '5조원 클럽'에 가입했다. 이듬해인 2025년엔 15%의 성장을 기록했으며, 올해도 상반기 순익이 전년 동기 대비 13.1% 증가해 순익 6조원대를 넘어설 가능성이 커졌다. 이러한 실적 증가는 효율성 향상 속에서 이뤄져 인상적이란 평가다. KB금융의 자기자본순이익률(ROE)이 임기 중 가파르게 상승한 것이다. 바다이야기 도박 지난 2023년 8.5%를 기록했던 ROE는 2024년 0.35%포인트 개선된 8.85%를 기록하더니 2025년엔 1.08%포인트 급등한 9.93%를 찍었다. 이에 국내 금융지주 ROE 1위에 올랐다. 게다가 양 회장은 임기 중에 밸류업 정책을 내놓은 것도 주요 업적으로 꼽힌다. KB금융은 지난 2024년 하반기 보통주자본비율(CET1) 13%를 초과하는 자본은 모두 주주환원에 사용하겠단 계획을 제시했다. 타 금융지주가 밝힌 '총 주주환원율 50% 달성'과 차별화된 것이다. KB가 밝힌 계획대로면 이론적으론 총 주주환원율 50%를 넘는 것이 가능하다. 시장에서 KB의 밸류업 정책을 긍정적으로 평가한 이유다. 다만 정부의 개입이 막판까지 변수가 될 것이란 전망도 제기된다. 금융당국은 금융지주 회장이 임기를 길게 보내는 것에 대해 비판적으로 보고 있다. 특히 최근 국세청이 국민은행을 대상으로 특별(비정기) 세무조사를 실시한 것을 두고 긴장감이 커지는 분위기다. 지주 회장 선임 기간에 국세청이 강도 높은 조사를 벌이는 것은 의도가 있는 것 아니냔 추측이 나온다. 조사 결과 문제가 발생하면 정부와 금융당국이 회장 선임 과정에 간섭할 가능성이 있다. 한 금융권 관계자는 "양 회장은 추가 임기를 부여받아도 3연임은 아니기에 장기집권을 한단 비판에서도 상대적으로 자유롭다"면서 "KB가 잘나가고 있기에 굳이 수장을 바꿀 이유는 없어 보인다"고 말했다. 기록했던 ROE는