서울시 중구 을지로 SK텔레콤 T타워 전경. 사진 제공=SK텔레콤 SK텔레콤(017670)이 스캐터랩 지분 전량 매각에 나선 배경을 두고 다양한 해석이 나오고 있다. 스캐터랩이 최근 가파른 성장세를 보이는 데다 콘텐츠 사업에서도 양사 시너지가 기대되는 만큼 현시.에서 지분을 처분할 필요성이 크지 않다는 。에서다. 이에 스캐터랩의 주력 서비스인 인공지능(AI) 캐릭터챗 ‘제타’의 선정성 및 청소년 유해 콘텐츠 논란에 따른 부담을 줄이려는 의도기 작용했을 것이라는 관측이 나온다. 동시에 AI 데이터센터(AIDC)를 중심으로 사업 구조를 재편하기 위한 전략적 판단도 작용한 것으로 풀이된다. 실제로 SK텔레콤은 최근 AIDC 사업 확대에 속도를 내고 있다. AI 인프라를 새로운 성장동력으로 삼고 데이터센터 관련 사업에 투자를 확대하는 등 사업 구조 재편을 추진하고 있다. 실제로 SK텔레콤은 지난 3월과 8월에 각각 조비에비에이션과 펭귄솔루션즈에 대한 지분 매각을 진행한 바 있다. 투자 이후 스캐터랩의 기업가치가 두 배 이상 높아지면서 100억 원이 넘는 차익을 기대할 수 있게 된 。도 매각을 추진하는 배경으로 꼽힌다. SK텔레콤이 2023년 150억 원을 투자할 당시 스캐터랩의 기업가치는 약 2000억 원 수준으로 평가됐다. 현재 추진 중인 구주 거래에서 평가받은 기업가치가 약 4200억 원 수준이라는 。을 고려하면 두 배 이상 높아졌다. 릴게임 정보 또 스캐터랩의 초기 투자자인 엔씨(NC(036570))도 최근 보유 지분 일부를 매각한 것으로 파악된다. 엔씨는 2017~2018년 스캐터랩의 투자 유치에 참여한 이후 오랫동안 지분을 보유해 왔다. 엔씨에 이어 SK텔레콤까지 지분 매각을 추진하면서 주요 투자자들의 투자금 회수 움직임이 확산하는 모습이다. 스캐터랩의 기업가치가 크게 상승한 것은 제타의 가파른 성장 덕분이다. 2024년 4월 출시된 제타는 이용자가 직접 AI 캐릭터와 세계관을 만들고 대화를 통해 이야기를 전개하는 서비스다. 특히 10~20대 사이에서 인기를 끌며 국내 독보적인 1위 AI 캐릭터챗 서비스로 자리 잡았다. 스캐터랩의 올 상반기 매출은 709억 원으로 지난해 연간 매출 267억 원의 2.7배에 달한다. 영업이익도 52억 원을 기록했다. 이러한 제타의 인기는 이용시간에서도 확인된다. 앱 분석업체 와이즈앱·리테일에 따르면 지난해 6월 국내 AI 챗봇 앱 가운데 이용시간이 가장 긴 서비스는 제타였다. 월간 이용시간은 5248만 시간으로 오픈AI의 챗GPT(4254만 시간)를 약 1000만 시간 웃돌았다. 제타의 인기 AI 채팅 콘텐츠들. 사진 제공=스캐터랩 서비스 특성상 청소년층의 이용 비중이 높은 것도 특징이다. 아이지에이웍스의 모바일인덱스에 따르면 올해 8월 제타의 10대 이하 이용자는 약 92만 명으로 전체 이용자의 58.3%를 차지했다. 야마토게임방법 이용자 절반 이상이 10대 이하인 만큼 AI가 생성하는 유해 콘텐츠에 대한 관리와 청소년 보호 장치의 중요성이 클 수밖에 없다. 문제는 높은 인기와 달리 유해 콘텐츠를 차단하는 보호 장치가 충분히 작동하지 않는다는 지적이 이어지고 있다는 .이다. 제타에서는 AI 캐릭터와 대화하는 과정에서 선정적·폭력적 표현 등 청소년에게 부적절한 콘텐츠가 생성될 수 있다는 우려가 제기돼 왔다. AI 채팅 과정에서 마약 관련 대화가 나오거나 자살을 미화하는 내용이 생성된 사례도 보고됐다. 실제로 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 황정아 더불어민주당 의원실의 。검에서는 청소년 보호를 위한 ‘세이프 모드’에서도 미성년 캐릭터와 관련한 성폭력·성착취·협박 묘사가 생성된 것으로 나타났다. 유해 대화를 차단하기 위한 필터를 우회할 수 있는 표현을 AI가 제안한 사례도 확인됐다. 청소년을 보호하기 위해 마련된 안전장치의 실효성에 의문이 제기되고 있는 것이다. 이에 스캐터랩도 청소년 보호 대책을 강화하고 있다. 회사는 청소년의 하루 기본 이용시간을 3시간, 월 결제 한도를 10만 원으로 제한하는 정책을 연내 도입하기로 했다. 이용시간이 끝나기 전 휴식을 권고하고 설정된 한도에 도달하면 이용과 추가 결제를 제한하는 방식이다. 콘텐츠 연령등급을 세분화하고 AI의 유해 대화 탐지 기능도 개선할 계획이다. SK텔레콤은 이번 지분 매각이 제타의 선정성 논란과는 무관하다는 입장인 것으로 전해진다. SK텔레콤 관계자는 “선택과 집중 차원에서 검토 중이나 아직 확정된 바 없다”고 밝혔다. 삼고 데이터센터