글로벌 스포츠 브랜드의 대명사였던 나이키가 이달 21일 미국의 대표 대형 우량주로 구성된 스탠더드앤드푸어스(S&P)100 지수에서 18년 만에 퇴출된다. 2008년 12월 지수에 편입된 뒤 미국 소비 문화를 상징해온 기업으로서는 씁쓸한 퇴장이다. 나이키 주가는 이달 4일 주당 38.40달러로 2021년 최고가인 177.51달러에 비해 78.4%나 떨어졌다. 같은 기간 시가총액도 2000억 달러 넘게 증발했다. 주목할 .은 나이키의 추락이 스포츠웨어 시장의 침체 때문만은 아니라는 사실이다. 경쟁사 아디다스와 아식스, 신흥 브랜드 온과 호카는 오히려 약진하고 있다. 이들이 프리미엄 시장을 파고드는 사이 최대 시장인 중국에서는 가격 경쟁력을 앞세운 현지 브랜드들이 나이키를 위협하고 있다. 추락의 근본 원인은 ‘1등의 자만’이다. 에어맥스와 플라이니트 등 기능을 넘어 새로운 문화를 창조했던 혁신은 사라지고 성공한 기존 제품에만 안주했다. 오랜 기간 쌓아온 브랜드 명성만 믿고 소비자의 취향 변화와 시장 세분화에 기민하게 대응하지 못했다. “나이키가 지루해졌다”는 평가를 받는 동안 경쟁 업체들은 신기술과 차별화된 제품으로 러닝화 시장 등을 장악했다. 코로나19 이후 도매 유통망을 축소하고 온라인과 직영 매장을 확대하는 데 치중한 판매 전략도 경쟁사들이 시장을 파고들 틈을 내줬다. 나이키가 망했다고는 볼 수 없다. 여전히 연 매출 464억 달러의 거대 소비재 기업이다. 모바일 일본 야마토 게임 하지만 1등의 지위는 과거 혁신에 대한 보상일 뿐 미래를 보장하는 특권이 아니다. 반도체를 제외한 주력 산업의 경쟁력이 약화하고 있는 우리 경제가 새겨야 할 교훈이다. 올해 2분기 명목 국내총생산(GDP)이 전년 대비 26.4% 늘어 47년 만에 가장 높은 성장률을 기록한 것은 반도체 수출 가격 급등 때문이다. 반도체 호황을 경제 전반의 경쟁력 회복으로 착각해 축포를 터뜨릴 때가 아니다. 기업은 기술과 제품 혁신에 사활을 걸고 정부는 과감한 규제 개혁으로 뒷받침해야 한다. 산업별 혁신으로 성장 축을 다변화하지 못한다면 세계 1위인 메모리 반도체마저 중국에 추월당할 수 있다. 혁신을 멈춘 나이키의 퇴장이 결코 남의 일이 아니다. 논설위원실 4억 달러의 거대