폐렴 환자의 발병 전(왼쪽)과 발병 후의 X선 사진. 서울성모병원 제공 매년 11월12일은 예방 가능한 폐렴으로 인한 사망을 줄이자는 취지로 제정된 ‘세계 폐렴의 날’이다. 국내에선 폐렴이 특히 고령층의 주된 사망원인이라는 .에서 예방을 위해 백신 접종에 관심을 기울여야 한다고 전문가들은 조언한다. 폐렴은 지난해 국내 사망원인 통계에서 암과 심장질환에 이어 3위를 차지했다. 80세 이상 고령층에선 암에 이어 두 번째로 높은 사망원인이었다. 고령층에게 폐렴이 특히 위험한 이유는 나이가 들면서 폐의 면역 기능이 떨어져 세균·바이러스를 막고 기침을 통해 배출하는 기능도 약해지기 때문이다. 또한 폐렴에 걸려도 발열·기침 등 전형적인 호흡기 증상보단 식욕 저하, 급격한 기력 감소, 의식 변화 같은 증상이 먼저 나타날 때가 많아 조기 발견이 어려운 문제도 있다. 건강한 성인이 폐렴에 걸려도 초기 증상은 기침·가래·발열 등 감기와 비슷해 치료 시기를 놓치기 쉽다. 호흡이 곤란하거나 가슴에 통증이 느껴지고, 시간이 지나도 증상이 호전되지 않으면 단순 감기로 여기지 말고 진료를 받아야 한다. 온라인릴게임 만일 당뇨병·심혈관질환·만성폐쇄성폐질환 등 기저질환이 있을 경우 폐렴이 패혈증이나 호흡부전 등으로 악화될 위험도 큰 데다 장기 입원 시 신체 기능이 떨어져 완치 후에도 거동이 어려워질 수 있으므로 주의가 필요하다. 폐렴에 걸리는 원인은 세균·바이러스 등의 감염 때문이지만 사람마다 다른 면역 기능에 영향을 받는다. 이종민 가톨릭대 서울성모병원 호흡기내과 교수는 “일반적으로 구강과 인두에는 다양한 세균이나 바이러스가 존재하는데, 침이나 분비물에 포함된 세균이 소량씩 기도로 흡인되는 ‘미세흡인’ 현상이 반복적으로 일어난다”며 “건강한 사람은 폐의 면역체계와 기도의 방어기전이 세균을 제거하기 때문에 대부분 폐렴으로 이어지지 않지만, 면역력이 떨어지거나 감기와 같은 바이러스 감염으로 기도의 방어기능이 약해지면 세균이 폐에서 증식하기 쉬워지고 결국 폐렴으로 발전할 수 있다”고 설명했다. 인플루엔자(독감)나 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등이 유행할 때 감염된 뒤 발생하는 2차 세균성 폐렴도 흔하다. 바이러스는 기도 표면의 상피세포를 손상시키고, .액과 이물질을 밖으로 배출하는 섬모의 기능을 떨어뜨려 세균이 침투하고 증식하기 쉬운 환경을 만든다. 바다이야기 어플 이렇게 약해진 호흡기 방어체계에 세균이 추가로 침투해 2차 폐렴을 유발하면 고령자와 만성질환자, 면역저하자는 중증 폐렴으로 진행할 위험이 높다. 폐렴은 원인에 따라 치료 방법이 달라지므로 정확한 진단이 중요하다. 세균성 폐렴에는 항생제 치료가 필요하지만, 바이러스성 폐렴에는 원인인 바이러스의 유형과 환자의 상태에 따라 항바이러스제 또는 대증치료를 시행한다. 중증 환자는 입원 치료와 함께 산소 공급 등 호흡 보조 치료가 필요할 수 있다. 폐렴에 걸리거나 악화되는 것을 막기 위해선 무엇보다 적절한 예방접종이 필수적이다. 특히 고령층은 매년 인플루엔자 백신을 접종하고, 의료진과 상담 후 건강 상태에 따라 폐렴구균과 코로나19, RSV 예방접종도 하면 도움이 될 수 있다. 일상 속에서 실천해야 할 폐렴 예방수칙으로는 외출 후 손 씻기, 사람이 많은 실내 방문 시의 마스크 착용, 양치와 구강 관리 등을 들 수 있다. 규칙적인 신체활동과 충분한 수면으로 평소 건강 상태를 유지하고, 흡연자라면 담배를 끊는 것이 좋다. 이 교수는 “고령층은 식사량이 줄거나 소화 기능이 저하되면서 영양불균형이 발생하기 쉬운데, 불충분한 영양 섭취는 면역 기능 저하로 이어져 각종 감염에 취약하게 만들 수 있다”며 “따라서 특정 식품에 의존하기보다는 규칙적이고 균형 잡힌 식사를 유지하는 것이 바람직하다”고 조언했다. le="text-a