“미얀마의 봉제산업 단지들은 군부와 결탁한 중국인 엔지니어와 공장주들이 장악한 상태입니다. 자체적으로 해외 주문을 받는 시스템이나 제조 기술이 발전할 수 없는 구조죠.” 지난달 14일 미얀마 양곤 외곽 봉제공단의 판자를 덧댄 D공장 작업장에선 수백 대의 재봉틀 소리가 밤이 깊도록 잦아들지 않았다. 철조망을 두른 공장 철문 안에서는 끊임없이 중국어로 고성이 들렸다. 노동자 900여 명이 일하는 이 중국계 공장에서 20대 A 씨는 온종일 단추를 단다. 일감은 중국계 모(母)공장에서 내려오고, 그가 앉은 중고 재봉틀도 그곳에서 넘어왔다. A 씨 같은 미얀마 노동자들이 생산목표를 채우도록 다그치는 것도 중국인 관리자들이다. 품질검사원 B 씨에 따르면, 중국인 관리자들이 노동자들을 쥐어짜면서 시간당 많아야 60벌이던 목표량이 일부 라인에서는 110∼120벌로 2배가 됐다. 이 목표량을 맞추기 위해 한 달 꼬박 잔업을 해도 미얀마 노동자가 손에 쥐는 돈은 63만 짜트(약 18만 원·시장환율 기준)에 불과하다. 아파서 하루 이틀 쉬기라도 하면 월급은 약 50만 짜트로 줄어든다. 현지 관계자들에 따르면 이런 일이 가능한 건 중국 자본과 유착한 미얀마 군부의 묵인 때문이다. 미얀마 노동단체 액션레이버라이츠(ALR)의 뚜레인 아웅 대표의 말처럼, 이 공단은 중국 자본과 군부의 손아귀에 있다. 현재 3.0 단계에 이른 차이나쇼크는 기존 선진국으로부터는 첨단산업 주도권을 빼앗아오는 동시에 ‘글로벌 사우스’로 불리는 개발도상국에서 산업화를 통한 성장 사다리를 박탈하는 이중 구조로 나타나고 있다 인터넷야마토 . 차이나쇼크 중에서도 특히 중국이 첨단산업 선도국 반열에 올라선 뒤에도 저임금 제조업을 놓지 않는 양태를 미국 피터슨국제경제연구소(PIIE)는 차이나 스퀴즈(China Squeeze)로 개념화했다. 미얀마가 그 대표적 현장이다. 이에 문화일보는 세계 곳곳에서 팔리는 초저가 옷이 만들어지는 길을 거슬러 올라가 양곤 봉제공단을 찾았다. ◇쿠데타에 서구 브랜드 떠난 자리, 중국 자본 들어와= 한때 봉제산업은 미얀마의 희망이었다. 2010년 3억5000만 달러 수준이던 의류 수출은 2018∼2019 회계연도 46억 달러로 불어나 전체 수출의 30%가량을 차지했다. 그러나 2021년 2월 군부 쿠데타 이후 서구 브랜드들이 철수했고, 그 빈자리를 중국 자본이 채웠다. 미얀마의류제조업협회(MGMA) 집계에 따르면 2023년 8월 기준 가동 중인 봉제공장 546곳 가운데 311곳(57%)이 중국계였다. 뚜레인 대표는 “중국 자본이 미얀마를 택한 건 인건비가 무척 싸고 세금이 면제되기 때문”이라고 설명했다. 미얀마 봉제업은 재단·봉제·포장만 하는 ‘CMP(Cut-Make-Pack) 방식’이 주류이고, 원부자재의 90%가량이 중국산으로 추정된다. 이러니 수익도 대부분 중국으로 흘러가고, 미얀마에 남는 돈은 10% 안팎에 불과하다는 게 미얀마의류기업가협회(MGEA) 측의 설명이다. 알라딘게임예시 중국 자본은 공장 내 위계에도 이런 상하 구조를 그대로 옮겨 놓았다. B 씨에 따르면 공장에서 기술·관리 업무는 중국 국적자와 중국계 미얀마인 몇 명이 맡고 있다. 노동발전협회(ALD) 관계자는 “중국인이 매니저급으로 들어와 기술자 역할을 하고, 미얀마 숙련공은 오래 근무해도 관리자로 승진하지 못한다”며 “미얀마를 식민지로 만드는 것”이라고 목소리를 높였다. ◇밤샘노동에 에어컨 대신 폭염수당 5700원= A 씨의 하루는 원래 오전 7시 30분에 시작해 오후 6시에 끝나야 하지만, 목표 물량을 못 채우면 새벽 3시까지 야근하는 게 다반사다. 작업장에는 냉방장치가 없다. 노동자들에 따르면 한낮 실내온도는 37∼41도를 오르내리고, 머리 위에서는 CCTV가 일거수일투족을 지켜본다. 노동자들이 실내온도를 낮출 대책을 요구하자 회사는 에어컨을 설치하는 대신 월 2만 짜트(5700원)의 ‘폭염수당’을 내밀었다. A 씨는 “공장주가 ‘더위를 못 참겠으면 너희한테 맞는 다른 공장으로 가라’고 했다”고 전했다. 인터뷰 당시 이 공장은 6주째 일요일도 없이 밤샘 잔업을 이어가고 있었다. 시간당 잔업수당은 2200짜트, 한국돈으로 약 630원이다. 하지만 제대로 지급되는 경우는 드물다. 미성년자 노동착취도 다반사다. A 씨에 따르면 이 공장 노동자 900여 명 가운데 14∼17세가 50명가량이다. 미얀마 공장법상 16세 미만은 하루 4시간까지만 일할 수 있고 야간근무는 금지돼 있다. 그러나 실제론 어른과 똑같이 하루 14∼15시간을 일한다고 한다. 모바일 인터넷바다이야기 뚜레인 대표는 “중국인 기술자들이 20대 초반 여성 노동자들에게 심지어 잠자리까지 요구하기도 한다”며 “중국인들은 자신들이 무슨 짓을 해도 처벌받지 않는다는 걸 정확히 안다”고 말했다. 이런 형태의 노무관리를 떠받치는 것은 미얀마 군부독재 체제다. 츄 츄 윈 미얀마노동뉴스 편집자는 “‘말 안 들으면 군대로 보내버리겠다’는 협박이 공공연하게 이뤄진다”고 전했다. 군부가 2024년 2월 징병제를 발동한 뒤로 이 말은 해고보다 무서운 협박이 됐다. 노동자들의 증언에 따르면, 실제 중국계 관리자와 각을 세우던 노동자 몇몇이 한밤중 퇴근하다 군경 단속에 붙잡혀 강제 징집되는 일도 있었다. B 씨는 공장 측이 군부에 뇌물을 먹이기 때문에 진정을 내도 흐지부지된다며 “군부와 중국인들은 처음부터 파트너였다”고 주장했다. ◇‘메이드 인 미얀마’ 라벨도 못 붙인다= A 씨와 B 씨가 일하는 공장은 노동권 침해로 평판이 나빠져 바이어의 직접 주문이 끊겼지만, 실제로는 아무 타격을 입지 않았다. 주문은 양곤 흘라잉타야 공단의 대형 공장을 거쳐 들어오고, 완성품은 중국 바이어가 지정한 흘레구의 공장을 거쳐 수출되기 때문이다. 주문받는 공장, 만드는 공장, 수출하는 공장이 모두 다른 것이다. 옷에 붙이는 라벨에도 원산지를 감춘다. B 씨는 “‘메이드 인 미얀마’는 없고, 바이어가 지정한 브랜드 라벨만 붙인다”고 전했다. 뚜레인 대표는 “중국인 사장들은 미얀마의 무관세 혜택을 활용해 옷을 싸게 생산하고, 생산품은 중국으로 보내 현지에서 중국 라벨을 붙여서 수출한다”고 주장했다. 한국은 반세기 전 서울 평화시장의 재봉틀에서 시작해 반도체까지 성장의 사다리를 타고 올라갔지만 미얀마 앞에는 부서진 사다리만이 놓여 있다. 래 근무해도 관리자