중국 산둥성 칭다오(靑島)의 10월 하늘은 맑고 푸르렀다. 이달 초 찾은 칭다오청운한국학교(이사장 설규종)에서 마주한 학생과 교사들의 표정도 화창한 날씨만큼 밝았다. 교실과 복도는 깨끗하게 정돈돼 있었고, 교정 곳곳에는 정성껏 가꾼 흔적이 묻어났다. 낯선 중국 땅에서 한국의 언어와 역사, 문화를 가르치고 배우는 이들에게 이곳은 배움터 이상의 공간으로 다가왔다. 그러나 밝고 단정한 교정 뒤에는 녹록지 않은 현실이 자리하고 있었다. 한국의 일선 학교에서는 어렵지 않게 볼 수 있는 전자칠판조차 갖추지 못했다. 학생들은 한국어로 수업을 듣고 독도와 한국의 역사를 배우며 정체성을 키워가지만, 정작 이들의 배움을 뒷받침할 재원과 교육 기자재는 부족했다. 학교에 대한 애정과 교육 열정만으로는 메우기 어려운 간극이었다. 올해 개교 20주년을 맞은 칭다오청운한국학교는 숱한 역경을 딛고 성장한 재외한국학교다. 2006년 학생 64명으로 출발해 현재 유치원부터 고등학교까지 722명이 공부하는 교육기관으로 자리 잡았다. 전 세계 34개 재외한국학교 가운데 학생 수 기준으로 다섯 번째 규모다. 하지만 연간 학교 예산의 70% 이상을 학부모가 부담하는 현실은 재외한국학교의 재정적 어려움을 단적으로 보여준다. 세 차례 옮겨 다닌 학교… 교민과 아이들이 세운 새 터전 학교의 역사는 칭다오 교민들의 교육 열망에서 비롯됐다. 1992년 한·중 수교 이후 한국 기업과 교민들이 현지에 진출하면서 자녀들에게 한국 교육과정을 가르칠 학교가 필요하다는 목소리가 커졌다. 2005년 교민들은 학교설립추진위원회를 꾸리고 학교 설립에 나섰다. 이듬해 3월 3일 마침내 ‘칭다오세종한국학교’라는 이름으로 문을 열었다. 초등학교 6개 학급에 학생 64명, 교사 7명이 전부였다. 하지만 문을 열었다고 곧바로 안정적인 교육환경이 갖춰진 것은 아니었다. 자체 건물이 없어 중국 현지 학교의 일부 공간을 빌려 수업해야 했다. 개교 이후 세 차례나 학교를 옮겼고, 적지 않은 임차료는 학교 운영에 부담으로 작용했다. 릴게임 먹튀보증 낡은 건물과 부족한 시설은 학생들의 안전마저 위협했다. 체육관과 강당도 없어 학교 행사를 치를 때마다 외부 시설을 빌려야 했다. 양국 교육당국의 인가를 받고 교육과정을 확대하는 과정도 쉽지 않았다. 2006년 5월 한국 교육인적자원부의 초등학교 설립 인가를 받았고, 2008년 5월에는 중국 교육당국의 학교 설립 인가를 얻었다. 같은 해 10월 현재의 교명으로 바꾸고 중·고등학교 과정 운영 승인을 받았다. 2010년에는 병설유치원까지 갖추며 유치원부터 고등학교까지 한국의 정규 교육과정을 운영하게 됐다. 오랜 더부살이에서 벗어나기 위해 다시 나선 것도 교민들이었다. 학부모와 교민사회는 학교 신축 기금을 마련하기 위해 바자회와 골프대회 등을 열었고, 한국 기업과 단체들도 후원에 동참했다. 교민들은 ‘벽돌쌓기 운동’으로 정성을 모았다. 학생들도 ‘숨은 동전 찾기’ 캠페인에 참여했다. 자신의 장학금을 학교 건축기금으로 내놓은 학생도 있었다. 어른들은 후원금을 모으고 아이들은 동전을 모으며 자신들의 학교를 직접 세워나간 셈이다. 이 같은 노력 끝에 2018년 학교 신축 부지를 마련했고, 2019년 9월 첫 삽을 떴다. 그러나 이듬해 코로나19 사태가 닥치면서 다시 위기를 맞았다. 공사에 차질이 생긴 데다 원자재 가격 상승과 중국 현지 법규에 따른 추가 시설 설치 비용까지 겹쳐 건축비가 크게 불어났다. 어렵게 모은 기금만으로는 늘어난 공사비를 감당하기 힘들었다. 교민들은 다시 모금에 나섰고 학교와 관련 단체들은 추가 지원을 호소했다. 이러한 노력에 힘입어 학교는 2023년 8월 칭다오시 청양구의 신축 교사로 이전했다. 같은 해 11월에는 신축학교 개교 기념식이 열렸다. 한·중 수교 이후 31년 만에 칭다오 교민들의 오랜 숙원이 결실을 본 순간이었다. 다만 당시에도 추가 건축비 확보라는 과제는 남아 있었다. 우리말과 역사 배우며 뿌리 찾는 아이들 우여곡절 끝에 마련한 학교는 이제 한국의 역사와 전통을 이어가는 교육의 터전이 됐다 바다이야기동영상 . 교내에는 역사관과 독도관이 각각 마련돼 있다. 학생들은 한국 교육과정에 따라 우리말과 역사를 배우고, 한국과 중국의 문화를 함께 경험하며 자신의 정체성을 키워간다. 학교의 학생 구성도 눈길을 끈다. 올해 9월 기준 재학생 722명 가운데 다문화 학생은 275명으로 38.1%에 달한다. 특히 유치원 과정은 83.3%, 초등학교 과정은 51.8%가 다문화 학생이다. 이 같은 구성은 칭다오청운한국학교가 한국인 교민 자녀의 교육기관을 넘어 다양한 문화적 배경을 가진 학생들에게 한국의 언어와 문화를 전하는 교육 거。으로 자리 잡았음을 보여준다. 한국에서 태어나고 자란 학생들에게 한글과 우리 역사가 일상의 일부라면, 해외에서 성장하는 학생들에게는 자신의 뿌리를 이해하고 한국과의 연결고리를 이어주는 소중한 매개가 될 수 있다. 국경 밖에서 한국을 배우는 일이 갖는 의미가 남다른 이유다. 교육 성과도 눈에 띈다. 학교가 제공한 올해 2월 졸업생의 대학 합격 현황에는 서울대 3명, 연세대 16명, 고려대 6명, 서강대 22명, 성균관대 30명, 한양대 25명, 중앙대 26명 등이 포함돼 있다. 복수 합격이 포함될 수 있는 수치여서 실제 진학자 수와 구분할 필요가 있다. 그럼에도 해외에서 한국 교육과정을 이수하며 의미 있는 학업 성과를 거두고 있음을 보여준다. 문제는 이 같은 교육 성과와 구성원들의 열정에 비해 재정적 뒷받침이 부족하다는 。이다. 학교가 제공한 2026학년도 예산 자료에 따르면 전체 예산은 약 68억 원이다. 이 가운데 한국 교육부 지원금은 약 19억 원으로 전체의 27.08%에 그친다. 반면 학부모가 부담하는 수업료와 입학금 등 수익자 부담 경비는 약 48억 원으로 전체의 71.45%에 달한다. 지출 예산을 보면 전체의 59%인 약 40억 원이 교직원 인건비로, 나머지 28억 원이 학교운영비로 편성돼 있다. 제한된 재정으로 학교를 운영하면서 새로운 교육기자재를 확충하고 시설을 현대화하기란 쉽지 않은 구조다. 바다이야기게임방법 어렵게 새 건물을 마련했지만 교실 안의 교육환경을 국내 학교 수준으로 갖추기에는 여전히 재정적 여력이 부족한 것이다. 국내에서는 고등학교까지 무상교육을 시행하고 있지만 재외한국학교의 학부모들은 상당한 수업료를 부담하고 있다. 국내 학교와 재외한국학교의 설립·운영 체계가 다르다는 .을 고려하더라도, 같은 한국 교육과정을 배우는 학생들이 거주 지역에 따라 서로 다른 교육환경과 학비 부담을 감수해야 하는 현실은 개선이 필요한 대목이다. 국경 밖 한국 교육, 안정적인 지원 뒷받침돼야 국회에서도 관련 제도 개선이 추진되고 있다. 지난 2월 강경숙 조국혁신당 의원은 가구 소득 등을 고려해 재외한국학교의 수업료와 입학금을 국가가 지원하도록 하는 내용의 재외국민 교육지원법 개정안을 대표발의했다. 4월에는 백승아 더불어민주당 의원이 재외한국학교 유치원과 초등학교 과정의 무상교육 지원을 의무화하는 법안을 발의했다. 해외에 거주하는 재외국민 자녀들에게도 실질적인 교육 기회를 보장해야 한다는 취지다. 재외한국학교에 대한 지원은 단순히 해외 거주 가정의 학비 부담을 덜어주는 차원에 그치지 않는다. 한국어와 한국의 역사를 가르치고 문화적 정체성을 이어가도록 돕는 것은 대한민국의 미래 세대를 위한 투자이기도 하다. 정부의 안정적인 재정 지원 확대와 함께 교육시설 현대화를 위한 별도 지원, 국내 기업과 공공기관의 교육기자재 후원 등 다각적인 지원이 필요한 이유다. 칭다오청운한국학교의 교훈은 ‘푸른 꿈, 힘찬 도약, 나누는 사랑’이다. 학교가 걸어온 20년은 그 교훈을 실천해 온 과정이기도 했다. 교실이 부족할 때는 공간을 빌렸고, 건축비가 모자랄 때는 어른과 아이들이 함께 힘을 보탰다. 그렇게 지켜온 학교에서 이제 722명의 학생이 저마다의 꿈을 키우고 있다. 학교를 돌아보며 오래도록 기억에 남은 것은 부족한 시설보다 학생들의 밝은 표정과 정갈하게 관리된 교정이었다. 학교를 향한 애정과 교육에 대한 열정만큼은 어느 곳에도 뒤지지 않아 보였다. 중국 땅에서 한국의 언어와 역사를 배우며 대한민국에 대한 자부심을 키워가는 아이들. 그들이 한국을 자랑스럽게 여기는 만큼, 대한민국도 그들의 배움에 더 깊은 관심을 기울여야 할 때다. 은 동전 찾기’ 캠