에어컨이 미국에서만 매년 5000명 이상의 폭염 사망을 막고 있지만, 늘어나는 냉방 수요가 전력소비와 온실가스 배출을 늘려 다시 지구를 뜨겁게 하는 악순환을 낳고 있다는 분석이다. 31일(현지시간) 미국 예일대학교 공중보건대학원과 환경대학원 연구진에 따르면 가정용 에어컨 사용으로 미국에서 연평균 약 5267명의 폭염 관련 사망을 막은 것으로 나타났다. 연구진은 2010년부터 2020년까지 미국 본토에서 발생한 약 3000만건의 사망 기록과 지역별 기온, 가정의 냉방용 전력 소비량 등을 분석했다. 특히 에어컨 사용이 적은 지역에서는 연중 가장 더운 날의 사망 위험이 가장 쾌적한 날보다 2.2% 높았다. 반면 냉방 사용량이 미국 중간 수준인 지역에서는 초과 사망 위험이 0.8%로 낮아졌다. 릴황금성 하지만 에어컨 사용량이 일정 수준을 넘어서자 추가적인 사망 위험 감소 효과는 나타나지 않았다. 냉방을 더 많이 하더라도 폭염으로 인한 사망자를 추가로 줄이는 효과는 제한적인 반면 전력 소비는 계속 늘어난다는 의미다. 문제는 기후변화로 에어컨 사용이 빠르게 증가하고 있다는 。이다. 기온 상승과 소득 증가, 도시화 등으로 전 세계 냉방 수요는 앞으로 더욱 늘어날 것으로 전망된다. 냉방에 필요한 전력 상당 부분이 여전히 화석연료에서 생산되는 만큼 온실가스 배출도 함께 증가한다. 유엔은 냉방 관련 온실가스 배출량이 현재 약 45억t에서 향후 25년 안팎에 72억t까지 증가할 것으로 전망하고 있다. 에어컨은 실내의 열을 실외로 내보내 도시 열섬현상을 심화시키는 요인이 되기도 한다. 바다이야기게임주소 전력 생산 과정에서 발생하는 온실가스까지 더해지면서 폭염을 피하기 위한 냉방이 장기적으로는 온난화를 키우는 역설이 발생하는 것이다. 기후변화로 폭염이 심해지면 에어컨 사용이 늘고, 늘어난 냉방 수요가 다시 온실가스 배출을 증가시켜 기후변화를 심화하는 악순환으로 이어질 수 있다. 연구를 이끈 카이 첸 예일대 공중보건대학원 교수는 에어컨이 폭염으로부터 생명을 보호하는 중요한 수단이지만, 일정 수준을 넘어선 냉방은 추가적인 건강상 이익 없이 환경적 비용을 키울 수 있다고 지적했다. 연구진은 냉방을 무조건 줄이기보다는 폭염에 취약하면서 에어컨을 충분히 이용하지 못하는 계층의 냉방 접근성을 높이는 동시에 이미 사용량이 많은 곳에서는 불필요한 냉방을 줄이는 방향의 정책이 필요하다고 강조했다. 이번 연구결과는 국제학술지 '네이처 헬스(Nature Health)'에 게재됐다. r/bbs/boar