이종찬 광복회장이 4일 서울 여의도 광복회관에서 다음세대 독립 정신 계승을 위해 교회를 비롯한 사회 각계가 다양한 협력을 해 달라고 요청하고 있다. 광복회 제공 광복회(회장 이종찬)는 항일독립운동 애국지사들이 세운 유일한 공법단체로 독립정신을 확고히 정립해 최고 보훈단체로 자리매김했다. 그간 국정 우선순위에서 밀려났던 보훈 정책도 보훈부 승격을 계기로 독립·호국·민주화의 기둥 위에 바로 서고 있다. 이종찬 광복회 회장은 4일 국민일보와 서면 인터뷰에서 “여전히 식민 사관 잔재가 남아있는 것이 현실”이라며 “전후 일본의 왜곡된 역사 인식에 맞서 보편타당한 가치를 꾸준히 요구해야 한다”고 강조했다. 이 회장은 “백범 김구 선생 탄생 150주년을 맞는 올해 높은 문화의 힘으로 세계 평화에 기여하는 완전한 자주독립 국가를 향해 나아가자”고 제안했다. 다음은 일문일답. -광복회는 어떤 단체인가. “광복회는 항일독립운동 애국지사들이 세운 유일한 공법단체다. 국가가 공공의 목적을 위해 특별한 법으로 만들어 공적인 업무를 맡긴 단체를 의미한다. 지금은 애국지사들은 거의 다 돌아가시고 2세 시대가 됐다. 항일독립운동을 후대에 계승해야 하는 과제가 맡겨졌다.” -개신교인 우당 이회영 선생의 장손이자 국정원장, 4선 국회의원을 거쳤다. 인터넷바다이야기 원로로서 현 보훈 정책을 평가해 달라. “그동안 보훈 정책은 국정 우선순위 맨 끝에 놓여 있었다. 말하자면 예산이 남으면 보훈대상자를 돌보는 수준에 머물러있었다. 보훈부처도 차관급 보훈처, 장관급 보훈처로 맴돌았다. 그러나 이제는 국무위원이 책임을 지는 보훈부로 승격되고 각종 프로그램도 장관급 수준의 업무로 격상됐다. 보훈은 이제 ‘독립·호국·민주화’라는 3개 기둥으로 뿌리내리도록 발전하고 있다.” -대한민국은 눈부신 경제 성장과 민주화를 이뤄냈지만 극심한 갈등과 양극화에 직면해 있다. “대한민국은 여전히 일제 잔재에 의한 악습에 젖어있다. 아직도 우리 역사는 완전하게 정리되지 않은 부분이 적지 않다. 그러므로 ‘이재명 시대’를 지나면서 완전 자주 독립의 대한민국을 만들어 나가야 한다.” -젊은 세대가 독립운동 역사에 대해 다소 멀게 느끼는 것 같다. 이런 문제 해결을 위해 사회 각 분야에서 어떤 협력을 하면 좋을까. “맞다. 광복 역사가 확고히 자리매김하기 전 일본의 문화침투가 있었다. 우리의 근대화는 일본의 식민지 지배 덕분이라고 말하는 세력이 대표적 역사 기관 수장이기도 하다. 우리 광복회는 제국주의 일본과 전후 일본을 혼동하지 않는다. 야마토게임다운로드 태평양 전쟁 전 일본은 제국주의이자 군이 지배하는 전체주의 일본이었다. 하지만 전후 일본은 민주화를 지향하는 국가로 변했다. 일본 국민 가운데에도 전후 일본과 전쟁 전 일본을 혼동하고 강경 우파적 경향을 보이고 있다. 가령 야스쿠니 신사 참배나 식민지 시대 일본으로 돌아가자는 경향을 보이는 식이다. 솔직히 전후 독일만큼 반성하고 있는 일본은 아니다. 그래서 광복회는 꾸준히 세계의 보편타당한 가치를 일본에 요구하는 작업을 계속하고 있다. 이런 노력에 시민사회와 종교, 기업 등이 함께 참여하면 좋은 결과를 끌어낼 수 있을 것이다.” -81주년 광복절 행사와 특별 사업에 관해 소개해 달라. 더불어 광복절을 맞는 국민과 특히 미래를 이끌어갈 다음세대에 당부하고 싶으신 말씀이 있다면. “올해는 광복절 81주년 되는 해다. 우리 자신이 분명한 민주대한, 자주 국가 조성의 위상을 갖춰야 한다. 다행히 금년은 독립운동의 최고지도자 김구 선생 탄생 150주년이기도 하다. 유네스코는 김구 선생의 문화를 사랑하는 이유, 우리나라를 세계에서 존경받는 문화국가를 만들자는 마음, 세계 평화가 한국의 문화로 말미암아 이루어진다는 소박한 마음을 높이 평가하면서 김구의 해로 정하기도 했다. 이런 여러 상황 속에서 광복회도 대한민국의 높은 문화적 가치로 세계 평화에 기여하는 운동을 펼치려 한다. 국민 여러분의 관심과 성원을 부탁드린다.” 램도 장관급 수준의