“이번엔 내가 욕심이 조금 과했나?” 10일 서울 여의도 신영체임버홀. 올해 여든 살이자 데뷔 70주년을 맞은 피아니스트 백건우(80)가 특유의 천진난만한 웃음으로 후배 피아니스트들에게 물었다. 그가 질문을 건넨 연주자들은 2019년 홍콩 콩쿠르 우승자 김홍기(35), 2021년 부소니 콩쿠르 2위 입상자 김도현(32), 최근 윤이상국제콩쿠르 2위에 오른 이주언(15)군이었다. 백건우는 이들을 포함해 박진형(30)·선율(26)·홍석영(19)·강동휘(18) 등 젊은 피아니스트 7명과 함께 같은 무대에 오른다. 한국 음악의 미래를 이어갈 젊은 연주자들을 한데 모아 새로운 가능성을 펼쳐 보이는 것이다. 오는 29일 대구 수성아트피아와 12월 2일 서울 예술의전당이 그 무대다. 백건우의 초대를 받은 피아니스트들은 최근 국내외 콩쿠르와 무대 등을 통해 주목받는 10~30대 연주자들이라는 공통。이 있다. “평소 기악이나 성악, 오케스트라와는 두루 연주하지만 피아노끼리 어울릴 일은 좀처럼 드물다”(피아니스트 김주영)는 현실을 감안하면 평소 접하기 힘든 ‘피아노 파티’가 열리는 셈이다 카카오야마토 먹튀 . 이달 말에는 자서전 ‘백건우 나의 이야기’도 출간 예정이다. 김도현은 “어렸을 적부터 연주를 들으면서 많은 눈물을 흘렸던 음악인”이라는 말로 존경심을 드러냈다. 막내 이주언군도 “백건우 선생님의 음반을 들으며 베토벤 피아노 소나타를 공부했다”고 어른스럽게 말했다. 피아니스트 김홍기(왼쪽부터)·백건우·이주언·김도현. /판테온 ‘건반 위의 구도자’로 불리지만 백건우는 평생 교단에서 제자를 가르친 적은 없다. 그 스스로 “그동안 제 음악회를 하느라 후배들을 제대로 돌볼 시간이 없었다”고 했다. 하지만 실은 “연주 기법이나 작품은 얼마든지 설명할 수 있지만 자신의 음악은 스스로 찾아가는 것”이라는 믿음 때문이기도 했다. 하지만 한국 젊은 후배 연주자들의 눈부신 활약을 보면서 조금씩 생각이 달라졌다고 했다. 지난 2009년 김선욱·김태형·김준희와 피아노 네 대를 위한 음악회를 열었고, 2021년 프랑스 파리에서도 김홍기·김도현·박진형과 함께 무대에 섰다 황금성9 . 이번에는 피아니스트 8명과 타악기 연주자 2명으로 규모가 훨씬 커졌다. 선후배 사이의 훈훈한 정이나 따뜻한 덕담에 어울리는 낭만적 소품들을 떠올리기 쉽지만, 백건우의 선곡은 이번에도 대담하고 진취적이다. 모차르트·베를리오즈·라벨 같은 작곡가뿐 아니라 네덜란드 작곡가 시메온 텐 홀트(1923~2012)와 미국 출신 조지 크럼(1929~2022)의 현대음악까지 아우른다. 백건우는 “단지 좋은 음악과 좋지 않은 음악이 있을 뿐이며 고전·낭만·후기 낭만주의와 현대음악 같은 구분은 이제 버릴 때가 됐다”고 했다. “지상에서 한 번도 들어보지 못한 음악이 내 손을 통해서 탄생하는 건 무척 흥분되는 경험”이라고 후배들에게 당부했다. 음악적 욕심만큼은 65세 연하의 젊은 연주자들 못지않다. 올해 여든의 그에게 ‘은퇴 시기’를 묻는 질문도 있었다. 하지만 백건우는 담담하게 이렇게 답했다. “한마디로 예술에는 은퇴가 없어요. 음악은 폭이 넓어서 나이에 맞는 음악이 존재하지요. 언제나 연구하지 않고 똑같은 레퍼토리를 붙잡고 있으니 그게 문제지요.” . 하지만 실은 “