새만금 국가산업단지 조성을 위해 흙을 퍼낸 지역이 바닥부터 썩어 생물이 살 수 없는 상태가 되었다는 조사결과가 나왔다. 비준설 지역에서 발견된 쇄방사늑조개(왼쪽)와 준설 뒤 썩어버린 퇴적토. 조사단 제공 새만금 국가산업단지 조성을 위해 흙을 퍼낸 지역이 바닥부터 썩어 생물이 살 수 없는 상태가 되었다는 환경단체의 조사결과가 나왔다. 지역 환경단체 ‘새만금시민생태조사단’(이하 조사단)은 28일 사토 신이치 일본 시즈오카대 교수와 새만금 해수호 생태를 공동 조사한 결과, 준설 구역의 퇴적토가 검게 썩은 것을 확인했다고 밝혔다. 이 지역은 새만금 산업단지 7~8공구 매립을 위해 흙을 퍼낸 곳으로, 준설 이후 ‘데드존’(Dead Zone)이 형성된 것으로 나타났다. 데드존은 물속 산소가 부족해져 물고기·저서생물 등이 살 수 없는 바다를 말한다. 주로 용존산소(DO) 농도가 2㎎/ℓ 이하로 떨어질 때 생겨난다. 바다이야기릴게임예시 이번 조사는 준설 구역과 비준설 구역을 비교하는 방식으로 이뤄졌다. 조사단은 “준설지에서 1.7㎞ 떨어진 비준설 지역은 수심이 2m 수준으로 살아있는 쇄방사늑조개가 관찰되는 반면, 흙을 퍼낸 뒤 수심이 8m로 깊어진 준설구역은 아무것도 없는 검은 뻘만 발견됐다”고 전했다. 이들은 “비준설 구역은 수심이 낮아도 물이 흘러 조개가 서식할 수 있지만, 준설 구역은 물 흐름이 약해지며 ‘죽펄 지역’(갯벌이 오염이나 매립 등의 영향으로 질척한 상태)으로 바뀌었다”고 설명했다. 빈산소 현상은 해수와 담수가 만날 때, 염분 차이로 인해 상층부와 하층부가 원활히 섞이지 않아 발생한다. 준설지역을 보면, 수심 4m 아래부터 빈산소가 발생한다. 조사단 제공 조사단은 이러한 현상의 원인으로, 새만금 내부 호수의 수위를 해수면보다 1.5m 낮게 유지하는 관리 방식을 지적했다 릴게임다빈치불새 . 현재 새만금 방조제 수문(배수갑문)은 수질·수생태 보전을 위해 하루 2회 개방하는 것이 원칙이지만, 내부 수면을 해수면보다 낮게 관리하기 위해 실제로는 한 달에 열흘 이상 닫아두기 때문이다. 이들은 2006년 새만금 방조제가 완공되고 2010년께까지 수문을 항상 열어뒀을 땐 생물이 온전히 살아갈 수 있었지만, 현재는 인위적 수문조작으로 빈산소수괴(산소 부족 물 덩어리)가 발생하고 있다는 。을 근거로 들었다. 이런 빈산소 현상은 해수와 담수가 만날 때, 염분 차이로 인해 상층부와 하층부가 원활히 섞이지 않아 발생한다. 이 때문에 조사단을 비롯한 새만금상시해수유통본부·새만금신공항백지화공동행동 등 시민단체는 새만금 갯벌 원형지를 지키고 해수 유통량을 확대해야 한다고 요구하고 있다. 조사단은 “정부는 새만금호 준설을 통해 매립토를 조달하는 방식을 고수하고 있지만, 이는 수질을 악화할 뿐”이라며 “수문을 상시 개방해 지역 생태를 복원해야 한다”고 말했다. n>