아이를 낳아 기르는 과정이 여성의 건강에는 단·장기적으로 영향을 미치지만 남성에게는 큰 변화가 나타나지 않는다는 연구 결과가 나왔다. 특히 어머니는 자녀의 수와 연령에 따라 우울 증상이나 신체활동 수준 등이 달라지는 것으로 확인됐다. 스페인 바스크대학 연구팀은 부모가 된 이후 남녀의 건강 변화 차이를 분석한 연구 결과를 국제학술지 '가족학 저널(Journal of Family Studies)'에 발표했다. 연구팀은 부모 여부와 자녀의 수·연령이 ▲심리적 웰빙 ▲주관적 건강 상태 ▲운동 ▲음주 ▲흡연 등 건강 지표에 미치는 영향을 분석했다. 분석 결과, 남성은 아버지가 됐는지 여부나 자녀의 수, 나이가 건강 지표에 거의 영향을 미치지 않았다. 반면 여성은 자녀의 수와 연령에 따라 건강 상태가 달라졌다. 야마토2 특히 자녀가 한 명뿐인 어머니와 사춘기 자녀를 둔 어머니는 우울 증상이 더 많이 나타났다. 반면 어린 자녀 두 명 이상과 함께 사는 어머니는 자신의 건강 상태를 비교적 긍정적으로 평가하는 경향을 보였다. 연구팀은 어린 자녀를 돌보는 과정에서는 신체 활동량이 늘어나 건강을 좋게 인식할 수 있지만 피로와 수면 부족도 함께 증가할 수 있다고 설명했다. 또 사춘기 자녀를 양육하는 시기는 부모 모두에게 스트레스가 큰 시기로 알려져 있지만 실제 건강 영향은 여성에게 더 크게 나타났다고 분석했다. 건강 행동에서도 성별 차이가 확인됐다. 여성은 원래도 남성보다 규칙적인 운동을 하는 비율이 낮았는데 출산 이후 그 격차가 더욱 커졌다. 실제로 어린 자녀를 둔 어머니 가운데 규칙적으로 운동하는 비율은 16%에 불과했다 모바일 바다이야기주소 . 반면 자녀가 없는 여성은 30%가 규칙적으로 운동하는 것으로 나타났다. 그러나 남성은 자녀 유무에 따른 운동 습관 차이가 거의 없었다. 연구팀은 이러한 결과가 육아로 인해 어머니 개인 시간과 자기관리 시간이 크게 줄어들기 때문이라고 설명했다. 규칙적인 신체활동은 건강 유지에 중요한 요소지만 육아 부담이 여성에게 집중되면서 운동할 기회가 감소한다는 것이다. 연구를 주도한 안나 바르부시아 박사는 "일·가정 양립을 지원하는 것만으로는 충분하지 않다"며 "어머니가 자신의 건강과 삶의 질을 돌볼 수 있는 시간을 확보하도록 하는 정책이 필요하다"고 말했다. 이어 "부모 역할을 보다 균등하게 분담해야 여성에게 집중되는 건강 부담을 줄일 수 있다"며 "건강한 가정을 만들고 출산을 장려하려면 자녀 양육이 남녀에게 불평등한 영향을 미치는 구조부터 개선해야 한다"고 했다. 린 자녀를 돌보는