길게 늘어진 커튼이 살며시 부풀었다가 제자리로 돌아왔다. 북서풍의 싸늘한 공기에 춥다는 말이 연달아 나오지만, 환기를 시켜야 했기에 창문을 활짝 열어두었다. 두툼한 외투를 걸치고 손바닥을 맞대 싹싹 비벼보지만, 몸은 여전히 으슬으슬 떨렸다. 한기가 들면 좀처럼 따뜻해지지 않는 몸을 이끌고 작업실 뒤뜰로 나가 의자에 앉았다. 볕이라도 쬐니 조금 나아지는 듯했다. 볕을 쬐는 건 나만이 아니었다. 바싹 마른 잎사귀들이 나뭇가지에 매달려 새파란 하늘을 보고 있었다. 땅으로 내려오기를 미룰 만큼 저들도 볕이 좋은가 보다. 발밑에는 햇살과 그늘이 조각조각 섞여 바람결에 이리저리 자리를 옮겨 다녔다. 햇살이 그늘을 한입씩 먹어 치우는 것처럼 보였다. 덩달아 내 몸도 볕에 조금씩 먹히는 기분이 들었다. 움츠렸던 어깨의 긴장이 풀리고 손끝에 서서히 온기가 돌았다. 마음도 그러한가 보다. 그늘진 마음이 한순간에 환해지는 날은 드물다. 희망이 두려움을, 상상이 권태를, 용기가 불안을 단번에 지워주지는 않지만, 마음 한구석에 말간 빛 한 .을 남긴다. 밥을 지어 든든히 배를 채우고, 시시껄렁한 농담에 웃음이 나고, 날아가는 철새 무리를 바라보는, 그런 짤막한 순간이 사는 낙이 되어 시름을 잠시 덜어준다. 쨍한 햇빛이 아니면 어떠한가. 모바일 릴게임 두 발이 그늘에 있을 때도 마음을 밝히는 데는 볕 한 조각이면 충분하다. 오늘 내 마음에 볕을 들인 것은 3년 만에 다시 만난 수강생과 그녀 품에 안긴 아기의 방긋 웃음이었다. 예리하게 연마한 칼날이 나무를 매끈하게 깎아내는 감각도 좋았다. 알밤이 송송 박힌 식빵을 뜯어 한입 물었을 때의 달콤한 맛도 빼놓을 수 없다. 그 순간에는 알아차리지 못하고 지나쳤을 뿐, 내 하루 곳곳에는 쉼 없이 작은 빛이 들었다. 내일도 뒤뜰로 나가 볕이 가장 잘 드는 자리에 의자를 놓고 가만히 앉아 있어야겠다. 금싸라기 햇볕에 마음을 야금야금 먹히면서. 함혜주 이리히 스튜디오 대표