8월 24일 오후 강원 양구군 양구읍 학조리에서 ‘2026년 양구군 첫 벼 베기 행사’가 열렸다. [제공=양구군] 농협이 농촌 일손부족 문제를 해결하기 위해 농기계은행사업에 연간 1조원이 넘는 자금을 지원하고 있지만, 정작 노후도 등 농기계에 대한 성과 관리는 안 되고 있다는 지적이 나온다. 16일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 조승환 국민의힘 의원이 농협경제지주로부터 받은 자료에 따르면 ‘농기계은행사업’에는 2022년과 2023년에는 1조1000억원, 2024년과 2025년에는 1조 2000억원의 자금을 지원한 것으로 나타났다. ‘농기계은행사업’은 농협이 농기계를 구입해 책임 운영자를 통해 농작업을 대행하거나 농가에 임대하는 사업이다. 책임운영자가 보관, 관리, 수리하면서 조합의 지시를 받아 농작업을 대행하기 때문에 농기계만 빌려주는 단순임대사업과는 다른 개념이다. 그런데 농협은 보유 농기계의 가동률과 이용실적, 노후 농기계 현황 등을 파악하지 못하고 있는 것으로 나타났다. 농협은 이 같은 내용에 대한 조 의원 질의에 “지역농협에서 농기계를 직접 관리하고 있고 전산시스템이 미비해 파악이 불가능하다”고 답했다. 문제는 농기계 구입액이 늘었음에도 보유 농기계는 계속 줄고 있다는 。이다. 농협에 따르면 농기계 구입액은 2023년 677억원에서 2025년 784억원으로 계속 늘었지만, 같은 기간 보유 농기계 수는 3만4489대에서 2만9525대로 14%가량 감소했다. 릴게임무료 논농업에 비해 노동력이 많이 필요한 밭농업도 기계화가 제대로 이뤄지지 않고 있다. 밭농업 전체 기계화율이 67%에 불과한 가운데 농협은 감자, 고구마 등 품목별 기계화 추진 완료 시.이나 목표에 대해 “없다”고 답변했다. 이런 가운데 농작업을 대신 수행해주는 농작업대행사업도 이용 농가가 줄어들고 있는 것으로 나타났다. 농협경제지주에 따르면 농작업대행사업 이용 농가는 지난해 12만1000호로 전년(12만5000호)보다 4000호가량이 줄었다. 조승환 의원은 “농협경제지주가 지역농협별 농기계 보유·가동률과 농작업대행 실적을 통합 관리할 수 있는 체계를 조속히 구축하고, 파종·정식·수확 등 밭농업의 취약한 부분을 중심으로 기계화를 적극 확대해야 한다”고 말했다. 해 파악이 불가능하