일러스트=챗GPT 중국산 인공지능(AI) 모델에서 검열 기능과 정치적 편향성을 수정해 미국과 유럽 등 서방 기업에 되파는 스타트업들이 등장하고 있다. 중국 AI 모델이 가성비를 앞세워 세계 시장에서 영향력을 확대하는 가운데 검열과 보안 문제를 우려하는 기업들을 겨냥한 새로운 틈새시장이 형성되고 있는 것이다. 15일 레스트오브월드와 CBS 등 외신은 이스라엘 AI 스타트업 ‘히룬도(Hirundo)’가 중국 기업 알리바바가 개발한 오픈웨이트 AI 모델 ‘큐원’을 서방 기업의 입맛에 맞게 바꾸는 사업에 나섰다고 보도했다. 오픈웨이트 모델은 AI가 학습 과정에서 데이터의 패턴과 관계를 반영하는 일종의 내부 변수인 ‘매개변수(가중치)’를 공개한다. 기업이나 개발자는 모델을 내려받아 자체 서버에서 운영하거나 용도에 맞게 수정할 수 있다. 딥시크와 알리바바, 문샷AI, 즈푸AI 등 중국 기업들은 미 빅테크의 최신 모델에 견줄 수 있는 성능을 갖췄지만 비용은 상대적으로 저렴한 오픈웨이트 모델을 앞세워 글로벌 시장을 공략해왔다. 무료충전릴게임 히룬도는 매개변수를 직접 수정해 중국 정부에 우호적인 답변 성향을 줄이고, 사이버 공격에 대한 방어 능력을 높이는 기술을 개발했다고 밝혔다. 알리바바의 AI 모델 큐원(Qwen)의 경우 1989년 톈안먼 사태와 2019년 홍콩 민주화 시위, 신장 지역 강제 노동 수용소 등 중국 정부에 민감한 질문에 답변을 회피하는 경향을 보인다. 중국 반체제 인사들이 시진핑 국가주석에 빗대 사용하는 만화 캐릭터 ‘곰돌이 푸’에 관한 질문에도 비슷한 반응을 나타낸다. 히룬도는 이런 검열 성향을 제거하면서도 AI 모델의 성능은 유지하는 데 집중하고 있다. 벤 루리아 히룬도 최고경영자(CEO)는 “우리가 하는 작업은 신경외과 수술과 비슷하다”며 “AI 모델에 내재된 가치관과 지정학적 인식, 검열 성향, 국가 편향 등을 서방 기업들이 요구하는 기준에 맞게 조정하는 작업”이라고 설명했다. 미국 스타트업 ‘라자루스AI(Lazarus AI)’도 비슷한 사업에 뛰어들었다. 이 업체는 미 정부를 비롯해 규제가 엄격한 핵심 산업 분야의 기업들에 내부 AI 서비스를 제공하고 있다 오션파라다이스7하는곳 . 이를 위해 외부에 유출된 중국의 검열 지침을 분석해 금지된 주제를 파악하고 관련 질문을 만든 뒤, 구글 AI 모델 ‘제미나이 플래시’가 해당 질문에 내놓은 답변을 활용해 중국산 AI 모델을 수정한다. 그 결과 중국산 AI 모델은 기존에 답변을 거부했던 민주화 운동가들의 이름까지 제시할 수 있다고 한다. 라자루스AI 관계자는 “AI가 해당 지식을 몰랐던 것이 아니라 학습한 내용을 답변하지 못하도록 제한돼 있었을 가능성이 있다”고 밝혔다. 업체는 수정된 모델에 ‘리얼라인드’라는 이름을 붙여 미국 내 12개 기업에 공급 중이다. 이 같은 사업이 주목받는 건 서방 기업들이 가성비가 뛰어난 중국산 AI를 기반으로 자체 AI 모델을 구축하고 있지만 보안 우려가 여전히 제기되고 있어서다. 실제로 에어비앤비와 우버, 미 법률 AI 기업 하비 등은 중국산 모델로 자체 AI를 개발했다. 그러나 미 3대 사이버 보안 기업 중 하나인 크라우드스트라이크가 지난해 딥시크의 저비용 AI 모델 ‘R1’을 분석한 결과, 중국 정부가 민감하게 여기는 주제가 질문에 포함되면 모델이 심각한 보안 취약.이 있는 코드를 생성할 가능성이 최대 50% 높아지는 것으로 나타났다. 중국 정부에 우호적